Zimą zadbaj o rododendron. Wiosną odwdzięczy się pięknymi kwiatami

Większość gatunków rododendronów (różaneczników) to rośliny zimozielone, które nie zrzucają liści na zimę. W sezonie jesienno-zimowym liście zrzucają za to azalie, potocznie nazywane "rododendronami" i często z nimi mylone. Rododendrony - zależnie od gatunku - cechują się różnym poziomem mrozoodporności. Od tej cechy będzie zależeć m.in. wybór miejsca do posadzenia rośliny, a zimą - ewentualna konieczność zastosowania dodatkowej osłony, głównie przed wiatrem. Do gatunków rododendronów najlepiej radzących sobie z niskimi temperaturami należy m.in. April Snow, Nova Zembla, English Roseum oraz odmiany fińskie. 

CZYTAJ TAKŻE: Różanecznik marnieje w oczach? Tych zasad pielęgnacji nie można pominąć

Jak przygotować rododendron do zimowania? 

Rododendrony preferują miejsca lekko zacienione, osłonięte od wiatru. Pąki kwiatowe zawiązują się latem – podczas wyjątkowo mroźnej lub wietrznej zimy istnieje ryzyko, że pąki przemarzną. Roślina posadzona w miejscu szczególnie narażonym na zimowe wiatry będzie wymagać dodatkowej osłony. Szczególną ochronę należy zapewnić gatunkom o niskim poziomie mrozoodporności (informację tą warto sprawdzić na etapie wyboru sadzonki). Roślinę należy osłonić przed wystąpieniem pierwszych przymrozków, czyli zazwyczaj późną jesienią. Jako osłonka może posłużyć m.in. agrowłóknina, gałęzie świerkowe, gałęzie jodłowe, słomiane maty. Krzewy najbardziej wrażliwe na chłód można również zabezpieczyć specjalnym parawanem lub kapturem. W przypadku roślin sadzonych w donicach zalecane jest przeniesienie na zimę do garażu lub innego, chłodnego pomieszczenia.  

Jak długo stosować osłony na rododendron? 

Typ osłony i czas stosowania należy dopasować do gatunku rośliny, poziomu jej odporności na niskie temperatury, umiejscowienia w ogrodzie i pogody. Zbyt wczesne nałożenie osłon (zanim temperatury ujemne pojawią się na dłużej) może zwiększyć ryzyko pojawienia się chorób grzybowych. Osłony zdjęte z różaneczników zbyt wcześnie mogą z kolei narazić roślinę na utratę zawiązanych pąków w trakcie zimowych lub wiosennych przymrozków. Kaptury lub agrowłókninę najlepiej zakładać na rododendron późną jesienią (przy dłużej utrzymujących się ujemnych temperaturach), a zdejmować z początkiem marca lub na przełomie marca i kwietnia (o ile prognozy nie przewidują późnych, wiosennych przymrozków). 

Ochrona systemu korzeniowego 

Rododendrony cechują się dość płytkim systemem korzennym, co może skutkować m.in. zbyt szybką utratą wody (szczególnie w sezonie zimowym) i podatnością na przemarzanie. Niezbędną ochronę przed niską temperaturą, ale również przed zbyt szybkim odparowywaniem wody, należy zapewnić podsypując roślinę ściółką. Niewielki kopczyk – o wysokości do ok. 20 cm – pod rododendrony można wykonać jeszcze jesienią z torfu lub kory sosnowej. Ochronę korzeni, podobnie jak w przypadku gałęzi i pąków, warto roślinie zapewnić jeszcze przed rozpoczęciem pierwszych przymrozków. 

CZYTAJ TAKŻE: Jak wykorzystać śnieg w ogrodzie? Rośliny ci za to podziękują

Czy podlewać rododendron zimą? 

Jednym z najważniejszych wyzwań w pielęgnacji rododendronów może okazać się brak dostępu do wystarczającej ilości wody. Chodzi o tzw. suszę fizjologiczną. W okresie jesienno-zimowym roślina nie zrzuca liści, a utraconą wodę jest trudno odzyskać m.in. ze względu na zamarzanie ziemi. Objawy niedostatku wody będą widoczne głównie na liściach różanecznika, gdy te zaczną się kurczyć, brązowieć i opadać. Dodatkową porcję wody w okresie zimowym należy dostarczyć rododendronom podczas odwilży. Podlewania nie należy wykonywać w trakcie przymrozków i podczas opadów śniegu. Solidne nawodnienie jest także zalecane bezpośrednio przez rozpoczęciem sezonu zimowego, szczególnie w przypadku suszy utrzymującej się późnym latem i jesienią.