Kwitnie nawet 180 dni. Świetnie zastąpi pelargonie lub surfinie
Słonecznica (nazwa systematyczna Delosperma) to rodzaj roślin należący do rodziny pryszczyrnicowatych (inaczej przypołudnikowatych). Obejmuje 170 gatunków w naturalnych warunkach występujących w południowej i wschodniej Afryce, na Madagaskarze i na Półwyspie Arabskim. W krajach o ciepłym klimacie rośnie jako tzw. roślina zawleczona. Niektóre gatunki tego rodzaju uprawiane są jako rośliny ozdobne. W Polsce popularnością cieszą się zwłaszcza te, które wyróżniają się efektownymi, kolorowymi kwiatami. Walory ozdobne mają również mięsiste liście słonecznicy – podobne do tych, jakie mają rośliny należące do gruboszowatych. W Polsce słonecznica (delosperma) bywa też nazywana przypołudnikiem.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Czytaj też: Niebieskie kłosy przyciągają wzrok. Może być największą ozdobą ogrodu lub tarasu
Czym na tle innych roślin ogrodowych i balkonowych wyróżniają się słonecznice?
Ze względu na możliwość magazynowania wody w liściach słonecznice wyróżniają się dużą odpornością na suszę i wysokie nasłonecznienie. Podlegają fotonastii, co oznacza, że są wrażliwe na światło, które w ich przypadku powoduje otwieranie się pąków kwiatowych (gdy roślina ma dostęp do słońca) lub ich zamykanie (w nocy lub gdy jest pochmurno). Występują w wielu kolorach i odmianach. To byliny, które mimo swojego pochodzenia mogą zimować w polskich warunkach. Ogromną zaletą słonecznic jest długość kwitnienia. Niektóre odmiany kwitną nawet przez pół roku – od wiosny do jesieni (kwiecień/maj – wrzesień/październik).
Dlaczego warto rozważyć uprawę słonecznicy na balkonie?
Słonecznica kojarzona jest przeważnie z rośliną odpowiednią do ogrodu, zwłaszcza na skalniaki i obrzeża rabat. Można ją jednak również uprawiać w skrzynkach na balkonach i tarasach. To dobra propozycja zwłaszcza dla miejsc z dużą ekspozycją na słońce. Osoby, które mają obawy, że bez częstego i regularnego podlewania kwiaty takie jak np. surfinie, begonie czy pelargonie na ich balkonie sobie nie poradzą, mogą rozważyć posadzenie słonecznicy. Ze względu na swoje stosunkowo niewielkie rozmiary kwiaty te również dobrze sprawdzą się na małych balkonach. Słonecznica dorasta do ok. 20 cm. Rozrasta się wypuszczając pędy. Posadzona w gruncie ma właściwości zadarniające, w balkonowych skrzynkach wypuszczone pędy zaczną delikatnie zwisać.
Czytaj też: Planujesz przycinać maliny? Najpierw musisz ustalić jedną kwestię
Słonecznica na balkonie – warunki uprawy
Słonecznicę rozmnaża się z pędów, które dosyć łatwo i szybko się ukorzeniają. Sklepy ogrodnicze oferują gotowe, ukorzenione sadzonki. Sadząc je na balkon wybieramy donice szerokie i płaskie. Podłoże powinno być przepuszczalne. Jeżeli mamy uniwersalną ziemię, zmieszajmy ją z gruboziarnistym piaskiem i odrobiną żwiru. Odpowiednie będzie też podłoże przeznaczone do kaktusów. Trzeba też zadbać o drenaż. Słonecznica nie lubi dużej ilości wody, przelanie może prowadzić do jej obumarcia. Nadmiar wilgoci może prowadzić też do wystąpienia szarej pleśni, czyli mączastego nalotu na liściach i kwiatach. Poza tym jednak roślina ta jest dosyć odporna na działanie szkodników. Jeśli już się jakieś pojawią, mogą być to „wszystkożerne” mszyce.
Podlewanie słonecznicy rosnącej na balkonie
Co do zasady o wiele groźniejsze dla słonecznic jest przelanie niż przesuszenie. Rośliny rosnące w pojemnikach podlewa się dopiero wtedy, gdy podłoże jest przeschnięte. Dobrym wskaźnikiem tego, czy słonecznice należy podlać, jest stan liści. Jeśli zaczynają robić się pomarszczone, może to oznaczać, że roślina potrzebuje już wody, ponieważ zaczyna czerpać z własnych zapasów. Te zalecenia dotyczą zwłaszcza młodych słonecznic, tuż po posadzeniu do gruntu – ale można również zastosować je do uprawy na balkonie. Generalnie częstotliwość i obfitość podlewania należy też dostosować do pory roku. Latem, przy mocnym nasłonecznieniu – robimy to co ok. 5 dni. Wiosną i jesienią – nawet co ok. 2 tygodnie. Mniej więcej raz na miesiąc słonecznicę można podlać uniwersalnym nawozem do roślin kwitnących. Pielęgnacja polega również na usuwaniu przekwitłych kwiatostanów.
Czytaj też: Seler potrzebuje tego na przełomie sierpnia i września. Będzie rósł w korzeń
Jak dbać o słonecznicę zimą?
Słonecznice rosnące w gruncie są mrozoodporne, powinny przetrwać polską zimę. Warto jednak zastosować ściółkę. Dotyczy to zwłaszcza młodych roślin, w okresie 2-3 lat po posadzeniu. Trochę inaczej wygląda sytuacja ze słonecznicami rosnącymi w pojemnikach. Optymalnym rozwiązaniem byłoby przechowanie ich w jasnym pomieszczeniu, gdzie panuje temperatura w okolicach zera stopni. Można też spróbować przechować słonecznicę na balkonie. Donicę zabezpieczamy styropianem, a roślinę przykrywamy agrowłókniną. Kluczowe znaczenie ma też stan podłoża – przed zakończeniem okresu wegetacyjnego nie może być ono zbyt wilgotne. Poza sezonem wegetacyjnym raczej nie powinno się całkowicie rezygnować z podlewania, zwłaszcza jeśli mamy suchą zimę. Rośliny podlewamy wtedy niewielką ilością wody raz na kilka tygodni.
